Hagar
Deze studie beoogt maximale valorisatie van afvalstromen van plantaardige en dierlijke oliën en vetten. Deze afvalstromen scheppen aanzienlijke problemen door het wegvallen van dierenvoeder als eindbestemming (dioxine crisis). Tevens zijn er aanzienlijke industriële stromen die voorlopig niet verwerkt worden, tenzij via verbranding. Aan de andere zijde is er dringende nood aan vetzure derivaten voor diverse bio-georiënteerde toepassingen, gaande van biobrandstoffen tot biosmeermiddelen, biosolventen, biodetergenten...
Het project beoogt enerzijds informatie te verzamelen om de productie van biobrandstof uit afvalolie/vet in België mee te helpen opstarten en anderzijds na te gaan in hoeverre een betere valorisatie mogelijk is, door een geschikte afgeleide stof (intermediate) voor diverse toepassingen aan te maken en deze te fractioneren. Als intermediate wordt gekozen voor de vetzure methylesters bereid via omestering uit de triglyceriden.
Bij succes kan zowel de afvalkost als het risico op problemen (voedselcontaminatie) beperkt worden. Er kan tevens aanzienlijke winst gerealiseerd worden door het creëren van een goedkope grondstofbron. Het geheel kadert in het beleid voor hernieuwbare grondstoffen en duurzame ontwikkeling.
Naast een inventaris van de exacte hoeveelheid van de afvalstromen, hun specifieke aard en eigenschappen zal een inventaris gemaakt worden van mogelijke toepassingen. Nagekeken zal worden in hoeverre omestering tot methylesters (ofwel klassiek chemisch dan wel enzymatisch) eventueel aangevuld met fractionatie een goede benadering is om de valorisatie te maximaliseren. De invloed van contaminaties in de afvalstroom zal onderzocht worden en er zal nagekeken worden hoe men deze storende verbindingen kan verwijderen door geschikte opzuivering/conditionering. Voor een aantal testcases zullen de eindproducten aangemaakt worden en getest worden op hun performantie.
Het project en het netwerk dat hierbij ontstaat, kan leiden tot een stimulans voor ontwikkelingen op basis van bekomen (bio)bouwstenen. Het opbouwen van een expertcentrum aan de hogeschool kadert mede in de actie tot academisering en verbeterde afstemming van opleiding en industriële noden.